Em áreas de produção agropecuária, sucessivos cultivos com técnicas inadequadas tem como resultado a degradação dos solos, tanto em áreas de cultivos anuais (grãos e hortaliças), como em cultivos perenes (fruteiras), semiperenes (cana-de-açúcar) e pastagens. Problemas de erosão hídrica são frequentes. Para reverter o processo de degradação desses solos, reduzir a compactação do solo, reduzir a erosão e suas consequências, aumentar a produtividade e garantir sustentabilidade às atividades busca-se a introdução de sistemas de agricultura conservacionista, entre eles o sistema plantio direto. Esses sistemas necessitam adaptação às condições de cada realidade local e para isso são necessários estudos de opções de cobertura, opções de rotação de culturas, opções de cultivos rentáveis, produção com baixo uso de insumos, técnicas e equipamentos adequados. O solo é um fator básico para os sistemas de produção agrícola e a qualidade do solo, seja física, química e/ou biológica, pode influenciar positiva ou negativamente a eficiência de um sistema produtivo. A busca por sistemas sustentáveis vem sendo constante nas atividades agrícolas, pecuárias e silviculturais, e a adoção de sistemas que integram essas atividades na mesma área de forma consorciada ou integrada é crescente. Por outro lado, a mecanização de todas as operações e o aumento da intensidade de uso das máquinas nas áreas tem gerado problemas de degradação dos solos, gerando demanda por sistemas de manejo alternativos. Este projeto tem como foco principal a conservação dos recursos naturais e a sustentabilidade da agricultura familiar, através da busca de soluções para problemas de manejo do solo e das culturas enfrentados pelos agricultores. O objetivo é desenvolver os sistemas conservacionistas, através de ensaios que busquem avaliar as alterações no solo decorrentes desses manejos, gerando informações sobre a qualidade do solo sob os diferentes sistemas agrícolas, que possibilitem recomendar adaptações ou inovações tecnológicas.